Come cucinare il ramen

Il ramen è una gustosa zuppa giapponese servita tradizionalmente con brodo di carne, lardo, fettine di maiale e tuorlo d'uovo che gli amanti della cucina orientale e delle spezie non possono non conoscere o sapere come prepararla in casa. Può essere considerato un cosiddetto comfort food, che unisce tanti sapori e delizia il palato.

Il ramen è una zuppa di brodo caldo, che può essere di carne o di pesce, arricchito da tutta la bontà di tipiche tagliatelle, i noodles, per intenderci, e di altri ingredienti che vedremo nel dettaglio. È una preparazione che richiede pazienza, perché non si tratta della solita zuppa: il brodo deve essere preparato il giorno prima e bisogna scegliere quale tipo di ramen portare in tavola.

Esistono, infatti, diverse ricette di ramen, i cui ingredienti variano da regione a regione e che possono anche prestarsi ad altre innumerevoli alternative e varianti, a seconda dei gusti.

Esiste il ramen Tonkotsu a base di brodo preparato con ossa di maiale; il Shio, a base di pesce, pollo, alghe e verdure; il Shoyucon con germogli di bambù marinato, salsa di soia, uovo sodo e cipolle; e il Miso a base di brodo di pesce, verdure e miso.

La preparazione del ramen avviene in tre fasi parallele: in una pentola si fa bollire il brodo, in un’altra si fa cuocere la pasta e in una terza pentola si preparano gli arricchimenti. Quanto tutto è pronto, si mettono i tagliolini nel piatto e si condiscono con olio di sesamo, si aggiunge il brodo e si adagia sopra l’accompagnamento.

Il ramen è uno dei piatti di noodles più iconici e amati al mondo, ma le sue origini affondano profondamente nella storia culinaria del Giappone.

Le radici del ramen possono essere fatte risalire alla Cina, dove i noodles erano stati consumati per secoli. Nel 1660, il famoso cuoco cinese Chen Kenmin aprì un ristorante di noodle a Yokohama, in Giappone, introducendoli così nella cultura giapponese. Nella versione originale, i noodle erano serviti semplicemente in brodo di pollo o maiale, ma nel corso degli anni la ricetta subì diverse influenze dalla cucina giapponese, arrivando a crearne tantissime varianti.

Tuttavia, è stato solo dopo la Seconda Guerra Mondiale che il ramen ha iniziato a guadagnare popolarità in Giappone. In seguito alla Guerra, vi fu il peggior raccolto di riso di sempre in Giappone e ciò rappresentò una catastrofe in quanto il riso veniva considerato il pane del popolo. È in questo periodo che il governo fu costretto a importare grano dall’America con il quale iniziò a produrre i noodles. La produzione e il consumo di noodles aumentarono esponenzialmente fino a diventare il nuovo piatto del popolo.

Negli anni '50, l'introduzione dei noodles istantanei ha reso il ramen ancora più accessibile e conveniente per le persone comuni. Questo ha portato a un ulteriore aumento della popolarità del ramen in tutto il Paese e ha reso il piatto un'importante icona della cultura culinaria giapponese.

Oggi, il ramen è diventato un fenomeno globale. Negli ultimi anni hanno aperto migliaia di ristoranti di ramen non solo nelle grandi città come Tokyo ma in tutto il mondo, offrendo una vasta gamma di varianti della ricetta originale come quella con tempura o brodo vegetale. Il ramen è diventato anche una fonte di ispirazione per molti chef creativi, che aggiungono nuovi ingredienti e sapori per mettere in mostra la loro inventiva culinaria.

Le origini del ramen sono intrise di storia e cultura, e il piatto continua a evolversi e adattarsi ai gusti del tempo. Sia che tu stia gustando un classico ramen di tonkotsu in un ristorante tradizionale giapponese o sperimentando una varietà fusion con influenze internazionali, il ramen rimane una prelibata specialità che incarna la passione e la creatività culinaria.

Il ramen con pollo è un modo facile e diverso per mangiare il pollo che arriva direttamente dalla cucina giapponese, nonché una validissima alternativa al ramen con brodo di carne: un piatto pieno di gusto, adatto per una speciale cena in famiglia o per una festa di compleanno.

Vi serviranno: 350 g di noodles; 1 pollo; 1 porro; 1 carota; 1 cipolla; 4 funghi Shiitake; 2 cucchiai di salsa di ostriche; 4 cucchiai di salsa di soia; 1 bicchierino di sake mirin; 1 cucchiaino di dashi granulare; 1 spicchio d’aglio; 2 cm di zenzero; 1 cucchiaino di curry; 2 l d'acqua; 1 ciuffo di erba cipollina; 1 cucchiaio di semi di sesamo; olio di sesamo q.b.; pepe nero q.b.

Affettate porro, carota e cipolla e metteteli in una pentola con 2 l d’acqua e lo zenzero sbucciato. Una volta raggiunta l’ebollizione, aggiungete il pollo pulito e tagliato a pezzi, 3 cucchiai di salsa di soia, il sake, il dashi e la salsa di ostriche. Cuocete per 1 ora e, nel frattempo, pulite i funghi, affettateli e saltateli in padella con 1 cucchiaio di olio di sesamo e l’aglio schiacciato. Aggiungete la salsa di soia rimasta, spolverizzate con il pepe nero macinato al momento e cuocete fino a quando i funghi saranno morbidi. In una pentola a parte lessate la pasta, scolatela al dente e mettetela nelle ciotole con 1 cucchiaio di olio di sesamo, poi unite il brodo di carne in cui avrete diluito il curry, il pollo cotto in umido, le verdure e i funghi. Guarnite con qualche filo di erba cipollina, spolverizzate con i semi di sesamo e servite subito.

Nel brodo del ramen, potete anche cucinare gustose polpette di petto di pollo.

Per preparare il ramen di verdure, un piatto semplice e delizioso, vi serviranno: 350 g di noodles (o tagliolini all’uovo); 4 uova; 1 cavolo cinese; 4 funghi Shitake (o funghi champignon); 150 g di germogli di soia; 1 cipollotto; 2 cucchiaini di dashi granulare; 2-3 cucchiaini di miso di riso; 2 cucchiai di salsa di ostriche; 1 spicchio d’aglio; 2 cm di zenzero; 1 cucchiaio di salsa tamari; olio di sesamo q.b.; semi di sesamo; sale.

Preparate il brodo versando 2 litri di acqua in una pentola; aggiungete metà zenzero sbucciato e grattugiato, il dashi e la salsa alle ostriche. Cuocete il brodo su fiamma moderata, quindi aggiungete il miso e fatelo sciogliere proseguendo la cottura per altri 10 minuti. Nel frattempo, in un pentolino cuocete le uova in acqua fredda per 7 minuti a partire dall’ebollizione, poi fatele raffreddare sotto l’acqua corrente e sbucciatele. A questo punto mondate il cavolo, lavatelo e tagliatelo grossolanamente a listarelle, poi pulite i funghi privati dei gambi, tamponateli con un panno umido, tagliateli a metà, uniteli al cavolo in una ciotola e conditeli con l’olio di sesamo.

In una padella antiaderente, fate rosolare l’aglio sbucciato e lo zenzero rimasto tritato con un cucchiaio di olio di sesamo, quindi eliminate l’aglio, aggiungete il cavolo e i funghi e saltateli per 1 minuto, aggiustando di sale. Sfumate con la salsa tamari e cuocete per 10 minuti, poi tostate i semi di sesamo senza condimento e uniteli alle verdure. Lessate la pasta in abbondante acqua salata e scolatela al dente, quindi disponete in ogni ciotola 1 cucchiaino di olio di sesamo, aggiungete la pasta e mescolate. Unite il brodo, le verdure e le uova tagliate a metà e completate con il cipollotto a fette sottili, germogli di soia e altri semi di sesamo.