Orecchiette al forno

La ricetta che vi suggeriamo di realizzare quest'oggi è quella di un primo piatto semplice e goloso: le orecchiette al forno. Una pietanza ideale da preparare per un pranzo in compagnia, che riempirà la vostra cucina di un profumo inconfondibile.

Buona da mangiare e semplice da realizzare, questa preparazione si presenta come un piatto alternativo alle classiche orecchiette al sugo o a quelle più tradizionali con le cime di rapa. La preparazione verrà infatti condita con una salsa che ben si lega alla pasta delle orecchiette, ruvida e porosa, in cui il sugo sarà reso cremoso dall'aggiunta della Ricotta Santa Lucia.

Le orecchiette sono una tipologia di pasta tipicamente pugliese. Tante sono le ricette di sughi e condimenti con cui potrete insaporirle, dal più classico ragù di carne a dei semplici pomodorini gratinati, alle verdure di stagione. Ecco qualche suggerimento per portare in tavola un primo piatto sempre nuovo e saporito.

Cominciamo dalle orecchiette al forno in bianco: noi ve le abbiamo proposte con un condimento a base di salsa di pomodoro e ricotta, ma potete liberamente sostituire questi ingredienti con una gustosa e veloce besciamella fatta in casa e dei cubetti di mozzarella (o altro formaggio filante). Vi basterà lavorare in un pentolino il burro fuso con qualche cucchiaio di farina e poi unire il latte caldo a filo: mescolate con cura fino a raggiungere una bella consistenza densa, insaporite con un pizzico di sale e poi preparate il vostro piatto di orecchiette fresche al forno.

Se invece preferite la consistenza saporita e stuzzicante delle orecchiette al forno gratinate, vi basterà spolverizzare la superficie della pasta, già condita a piacere e adagiata nella pirofila, con una generosa quantità di pangrattato, che in cottura regalerà al piatto una crosticina dorata e stuzzicante.

E se invece preparassimo delle orecchiette al ragù di carne? Ottimo per la domenica in famiglia, questo piatto si prepara facendo innanzitutto rosolare in pentola due spicchi d'aglio e un trito di cipolle, carote e sedano con un filo d'olio; a questi va aggiunto il macinato di carne da sfumare col vino bianco e poi la passata di pomodoro; unite anche dei piselli surgelati e regolate di sale e pepe, mescolate il tutto per insaporire e lasciate sobbollire per un paio d'ore a fiamma dolce. Questa salsa è perfetta per una teglia di pasta al forno: provatela anche con altri formati di pasta, come i fusilli, gli gnocchi o dei semplici maccheroni.

Se amate la pasta al forno, potrete provare a condire le vostre orecchiette con verdure come melanzane e zucchine (abbinate ad una buona besciamella), con broccoli e salsiccia, carciofi e patate oppure funghi e pancetta. Per tutte queste preparazioni è importante saltare il condimento in padella con olio extravergine d’oliva, uno spicchio d’aglio e un po’ di peperoncino prima di unirlo alla pasta.

È inoltre essenziale scolare la pasta al dente, in modo tale che possa concludere la cottura in forno. Una bella spolverizzata finale di parmigiano o pecorino grattugiato e sulla vostra pasta al forno si formerà una deliziosa crosticina.

Se però non avete tempo o voglia di ripassare la pasta in forno, cuocetela secondo le indicazioni riportate sulla confezione e scolatela un paio di minuti prima di arrivare a cottura, dopodiché trasferitela nel tegame con il condimento e saltate il tutto in padella prima di impiattare.