Carciofi in padella

Il carciofo è una pianta della famiglia della asteracee, coltivata in molte zone dell'Europa, soprattutto nel bacino del Mediterraneo. Oltre al rinomato uso per scopo alimentare, è utilizzato anche come ingrediente principale di decotti.

Lontano cugino dei cardi, spesso usato per fritture e pastelle, il carciofo ha un sapore dolciastro molto particolare ma è conosciuto soprattutto per la difficoltà della pulizia dovuta alle foglie spinose che circondano il suo cuore tenero.

Per pulire i carciofi seguite quest'ordine: eliminate le foglie esterne (utilizzate dei guanti in lattice per non pungervi), tagliate la barba con un coltellino, stando attendi a preservare la parte del cuore e tagliate anche la parte più coriacea del gambo.

Immergete i carciofi in acqua e limone immediatamente per evitarne l'ossidazione.

I carciofi così puliti possono essere utilizzati per innumerevoli varianti: fritti in olio bollente, pastellati o gratinati al forno sono un contorno perfetto per una tavola piena di allegria e sapore!

Tra le varietà più conosciute ci sono certamente le mammole, prodotto d'eccellenza del Lazio, fondamentali per la preparazione dei carciofi alla romana o dei carciofi fritti alla giudia. In entrambe le ricette non sarà necessario togliere tutte le foglie, ma vi basterà praticare un taglio perpendicolare alle foglie nel caso della versione alla romana, o lasciare le foglie intere nel caso della versione fritta alla giudia. Le mammole infatti sono meno spinose di altre varietà di carciofi e per questo più facili da utilizzare in cucina.