Nfigghiulate siciliane

Le 'nfigghiulate siciliane sono una pietanza tipica della gastronomia regionale, tipica della Sicilia orientale e, in particolare, dei paesi della valle del Belice. Si tratta di un prodotto da forno con un impasto analogo a quello del pane, ma con uno sfizioso ripieno. Di aspetto simile a focaccine a forma di roselline, si differenziano per il gusto particolare della farcitura aromatizzata con la mentuccia, nota anche come nepitella, che ricorda il profumo della menta.

Queste deliziose focaccine vengono preparate, oltre che per cena o per un picnic con gli amici, anche per le feste e le sagre di paese. Inoltre è possibile trovarle nei menù delle tavole calde siciliane o acquistarle nelle panetterie farcite in vari modi. Sono un ottimo cibo da strada da assaporare se visitate la Sicilia e da riprodurre in casa, se volete portare in tavola i sapori della cucina contadina. Oltre che facile, il procedimento per la preparazione di questo piatto sarà anche divertente.

Di questo piatto esistono numerose varianti che riguardano sia l'impasto che la farcitura. In alcune zone della Sicilia nell'impasto è previsto lo strutto invece dell'olio d'oliva e la pasta madre al posto del lievito di birra. Per il ripieno, poi, ci si può sbizzarrire: invece della salsiccia o del salame, si possono utilizzare cubetti di pancetta rosolati abbinati ai pomodori e al caciocavallo o alla tuma, un tipico pecorino con un particolare grado di stagionatura. Diffuse sono anche le farciture a base di verdure, ideali per chi non ama particolarmente la carne: gli abbinamenti più apprezzati sono quelli di ricotta e spinaci o bietoline e primosale.

Esiste anche una variante dolce delle 'nfigghiulate che prevede lo zucchero nell'impasto e l'abbinamento di mentuccia e fichi secchi spezzettati nel ripieno. È l'antica ricetta di Sortino, nel siracusano, che un tempo fungeva da dessert: un sapore inusuale per il contrasto tra dolce e salato, ma stranamente attuale e molto gradito.
La bellezza di questo piatto è che rappresenta un ottimo svuotafrigo: ognuno può decidere gli ingredienti del ripieno in base a ciò che ha a disposizione o per sperimentare nuovi gusti e abbinamenti. Farcito in mille modi diversi, può accontentare altrettanti palati esigenti, senza lasciarne scontento nessuno.
 

Se avete una planetaria, potete evitare di impastare a mano, per risparmiare tempo e fatica ed essere sicuri della buona riuscita dell'impasto. Questo sarà pronto quando sarà incordato al gancio della planetaria, cioè quando avrà un aspetto liscio, compatto e non appiccicoso. Per dare una spinta alla lievitazione, potete aggiungere 5 g di malto per panificazione, previsto in alcune varianti della ricetta. Se non siete amanti dei sapori forti o se desiderate accontentare anche i bambini*, potete evitare di inserire il peperoncino. Il sapore sarà comunque squisito.

Se desiderate delle focaccine più morbide e meno croccanti all'esterno, sigillate la teglia appena sfornata con carta di alluminio e lasciate raffreddare a temperatura ambiente. Per un ripieno più asciutto che non inumidisca troppo l'impasto, è consigliabile non acquistare ricotta di giornata o almeno lasciarla sgocciolare per un'intera notte. La ricotta può essere distribuita a fette nella farcitura oppure setacciata e mescolata ai pezzetti di salsiccia o alle verdure. Se non avete molto tempo, anziché tagliare il rotolo a rondelle per le focaccine monoporzione, potete infornare direttamente il rotolo, chiudendolo alle estremità a mo' di caramella. In alternativa potete dividere l'impasto a metà e ricavarne due dischi: su uno stenderete il ripieno e l'altro, sovrapposto e sigillato lungo i bordi, fungerà da coperchio. Avrete preparato una delle più stuzzicanti torte salate.

*sopra i 3 anni