Polpette di ceci

La ricetta che vi proponiamo in questo spazio è una variante a base vegetale delle classiche polpette di carne, che si avvale della presenza, tra gli ingredienti, dei ceci precotti e macinati (se preferite però bollirli, potete usare quelli secchi).

Leggermente diverse dai famosi falafel, che vengono serviti con una deliziosa salsa a base di sesamo denominata thain, vi spiegheremo come fare per preparare le gustose polpette di ceci. Legate con l'uovo, condite e aromatizzate, il loro preparato viene insaporito con la Ricotta Santa Lucia.
 

Le polpette di ceci sono un'idea originale e gustosa, che vi permetterà di far mangiare i legumi anche ai più restii. Si tratta di un secondo piatto incredibilmente versatile che può essere personalizzato in tante varianti deliziose.

Per rendere l’impasto più sodo, potrete aggiungere una patata lessa. L'aggiunta dell' uovo nell'impasto aiuta, invece, a legare gli ingredienti e a rendere le polpette più compatte. Assicuratevi di sbattere l'uovo prima di aggiungerlo all'impasto per una migliore distribuzione.

Altri legumi come i piselli o le lenticchie possono essere lessati, frullati e mescolati insieme ai ceci. Per unire tutti questi ingredienti e ottenere un impasto omogeneo potete usare un mixer o un frullatore a immersione. Se non li avete, potete anche schiacciarli con i rebbi di una forchetta.

Per una saporita variante estiva vi suggeriamo le polpette di ceci e zucchine: grattugiate le zucchine e saltatele in padella insieme ad uno scalogno tritato. Unitele in una ciotola con i ceci frullati e delle erbette tritate (come timo, menta e maggiorana). Formate le polpette e procedete con la cottura in padella.

Particolarmente adatte ai primi freddi sono le polpette di zucca e ceci: scottate in forno la zucca a pezzetti per farla ammorbidire, quindi schiacciatela e unitela ai ceci, ridotti in purea, a delle nocciole tritate, pangrattato, aromi e albumi.

Infine, potrete provare le polpette di ceci, spinaci e tonno: saltate in padella gli spinaci con una noce di burro, quindi frullateli insieme ai ceci. Incorporate anche il tonno fino ad ottenere un impasto omogeneo a cui potrete eventualmente aggiungere del pangrattato.

Se poi volete aggiungere un tocco di brio a questa ricetta, potete variare la panatura: per provare un'altra ricetta facile e ricca di gusto vi proponiamo di realizzare le polpette di ceci impanandole in un mix di chicchi di sesamo e erbe aromatiche. Aggiungete prezzemolo, basilico o coriandolo tritato all'impasto delle polpette per un'esplosione di freschezza e profumo. Le erbe aromatiche daranno un sapore vivace e un aspetto invitante alle vostre polpette mentre il sesamo conferirà una crosticina croccante e un sapore tostato.

Se amate lespezie aggiungete il formaggio grattugiato direttamente nell'impasto delle polpette, insieme alla paprika. Questo conferirà loro un sapore più deciso e una consistenza cremosa all'interno. Inserite un cubetto di scamorza al centro di ogni polpetta di ceci: durante la cottura, il formaggio si scioglierà, creando un cuore filante e irresistibile.

Per una nota più esotica, incorporate invece polvere di curry nell'impasto. Le polpette fatte con il curry avranno un sapore speziato e un colore vivace che renderanno la vostra cena un momento esclusivo.

Per la realizzazione di questa ricetta potrete impiegare sia i ceci precotti che quelli secchi. Nella nostra ricetta vi abbiamo mostrato il procedimento più semplice che usa come ingrediente principale i ceci già lessati, l'ideale se avete poco tempo per cucinare ma non volete rinunciare a queste delizie croccanti.

Nel secondo caso, dovrete lasciare i ceci in ammollo in una ciotola per una notte in acqua fredda o tiepida. Non dimenticate di sciacquare i legumi in modo da eliminare le impurità o rimuovere eventuali residui di scatola.

Per la cottura, è preferibile utilizzare una pentola dal fondo spesso e coprire i legumi con l’acqua.

Una volta cotti, frullate i ceci e cominciate la preparazione delle polpette. Per dargli la forma che desiderate senza che l'impasto vi resti attaccato alle mani, prima di cominciare bagnatele con un po' d'acqua o ungetele con un po' d'olio d'oliva.

Facili e veloci da realizzare, queste palline croccanti, ricche di sapore e profumate, si possono cuocere sia fritte che al forno. La bollitura è un altro metodo comune, soprattutto quando le polpette vengono aggiunte a zuppe o brodi.

Per friggere le polpette di ceci in padella, assicuratevi che l’olio sia ben caldo facendovi cadere un pizzico di pangrattato: se questo comincia a sfrigolare allora potete procedere con la cottura. Il pan grattato, oltre a donare croccantezza alle polpette durante la cottura, se aggiunto all'impasto può far assorbire l'umidità e aiutare a ottenere una consistenza perfetta. Per ottenere la consistenza ideale delle polpette di ceci, assicurati di utilizzare le dosi corrette.

Se invece preferite cuocere le polpettine di ceci al forno, disponetele in una teglia foderata di carta da forno distanziandole e impostate la modalità ventilata a 180° C per circa 25 minuti. A metà cottura, girate le polpette con l’aiuto di un cucchiaio, per non scottarvi. Per ottenere una bella doratura superficiale, prima di metterle in forno conditele con un paio di cucchiai d'olio extravergine di oliva.

Questo secondo piatto può essere comodamente abbinato a una svariata qualità di insalate verdi e zuppe, ma anche a un bel piatto di zucchine alla griglia o, se preferite, a una gustosa composizione di peperoni arrosto conditi con un filo d'olio extravergine d'oliva e aglio tritato. Se volete un consiglio per dare un tocco di sapore in più alle vostre polpette di ceci, aggiungete una generosa quantità di pepe nero macinato. Il pepe nero darà un gusto leggermente piccante e un sapore caratteristico alle polpette.

Insomma, a dirla tutta, questa veloce pietanza, oltre ad arricchire il vostro ricettario, costituisce un'ottima opportunità da sfoggiare in tavola nelle occasioni più svariate.

Una volta che le polpette di ceci sono pronte, potete servirle come finger foodo come parte di un pasto. Sono deliziose da sole, ma potete anche abbinarle a una salsa yogurt o a un'insalata estiva. Se volete realizzare un impiattamento più creativo, potete anche infilzare le polpette in spiedinie servirle con una salsa di hummus o uno yogurt agli aromi.

Perfette per un aperitivo, un antipasto o un buffet, potrete servire le polpette in delle coppette accanto a salse come l’hummus o la salsa tzatziki. In questo modo, i vostri ospiti potranno intingere le polpette nel condimento preferito.